元策手上动作不停，点头：“入夜再带人摸排一遍。”
当时宣德侯为儿子报仇是奔着杀敌一千自损八百的决绝，揭发钟家贪污军饷时，无疑也牵扯出自己过去与钟家的利益往来，因而被罢了官，空留爵位在身，终日潦倒地在家守着痴儿。”
“这箭也是你做的？
“少将军，”穆新鸿拱手回禀，“城中各个角落已初步排查完毕，暂未发现可疑人士。”姜稚衣诧异看他。”
……分明掐了点儿来蹭晚膳，还说得像是她不客气。会给你做袖箭吗？
两人的目光同时在那盘虾上一落，姜稚衣心虚地转开眼，元策倒是盯着人家虾不放了：“不吃我剥的虾，我兄长会给你剥虾吗？
风停了，四下静悄悄的, 只留下一地残花，莫名给面前这道背影添了几分凄凉的色彩, 显得可怜巴巴。会给你做袖箭吗？上回钟家的贪污案，因朝中有人拿康乐伯的战功和那条打仗跛掉的腿说事，带动朝野风向，圣上又一向摆着厚待功臣的善面，便免了康乐伯的死罪。”穆新鸿颔首，“对了少将军，您昨晚问的，关于您忌口和胎记的事，卑职也确认过了，如今理应再无旁人同时知晓这两件事。
元策眼色疑问地看向她，面露迟滞：“……什么意思？
元策将一只半尺长的窄扁木匣推上饭桌，递到她眼下。”
“怎么，看不起人家小？”
“让你射中靶心的箭。”
元策一扯嘴角，摊手：“好了，现在不是旧账了——不吃我剥的虾，我兄长会给你剥虾吗？
姜稚衣瞅了瞅那颗微垂的后脑勺，耸耸鼻子, 走上前去踮起了脚。”
“是，少将军，还有那名活口已经招认，称此番刺杀是受宣德侯指使。”
“照你这小细胳膊打的。”
“他怎么不信？”
“那不翻旧账，我今日再给你剥，你吃不吃？”
穆新鸿沉吟起来。
元策蓦然回身，一垂眼，看见她指尖捏着一片杏花瓣, 似是从他发间摘下。”
“你做的？
“哇，这么远，好厉害……”姜稚衣看着自己如添神力的手，一转头，发现两人如避猛兽的防卫姿态，蹙了蹙眉，“你们慌什么，我看着方向的！
“这次圣上会为您下狠手吗？”
“那你早些说，我就省省用了……”姜稚衣连忙看了看剩下几支，像在看她为数不多的宝贝。
后来听说钟家满门男丁流放途中失踪，宣德侯估计猜到钟家遭人暗杀，回过味来，想明白少将军才是真正的幕后主使，所以豁出去布置了这场刺杀，连那一出戏文也是复仇的仪式。”
傍晚时分，正院书房，穆新鸿进门的时候，正见元策坐在书案前，拿磨石专心致志打磨着一支小巧的箭簇，手边散落着几根已经磨光的箭支。
元策看着她珍视的目光，大喇喇在她对面坐下，弯唇：“用不着，不就两刻钟的事，用完再做。
上一次，就在这张饭桌上，元策给她剥了一只虾，而她嫌脏不肯吃，然后他就开始“撒酒疯”闹不开心……
姜稚衣垂眼扫向面前的饭菜，怎么好巧不巧，今日厨房又做了一盘盐水虾。
眼见那箭一射而出，一路射到数丈开外的庭院，夺一声钉上廊柱。”
惊蛰尴尬一笑，站回桌边。”
好一个王婆卖瓜，姜稚衣咬牙：“我要是根本不想与你兄长相好呢？
姜稚衣深吸一口气：“你兄长不会给我剥虾，不会给我做袖箭又怎么了！”
姜稚衣的注意力从袖箭上拉回：“那这三人也没有泄露出去的可能？记起他刚才取笑她的模样, 又住了口沉默下去。”
元策温柔地一吹箭簇上的碎屑，像对待着极心爱之物，分神说话时眼底却是凉的：“杀。”姜稚衣愁眉苦脸地擦了擦手。”元策将箭簇扣上箭支，掀了掀眼。”
“既然要拿我对付河东，总要摆出点诚意来。
元策轻啧了声：“一支箭做两刻钟，你一眨眼废了。
“知道了。虽然你和裴姑娘都当他是块宝，但我只当他是根草，我跟你兄长里外里、外里外，都是死得不能再死的对、头！”姜稚衣拿起袖箭，惊讶地掂了掂，“看着好重，拿起来居然这么轻，这该怎么用？这不等于自打脸，自拆谎言，告诉他，她根本不喜欢他兄长吗？
姜稚衣小心收起袖箭，看在这箭颇合她心意的份上，朝惊蛰努努下巴：“给他拿副碗筷吧。”
“我会。”
元策皱了皱眉。”
脑海里千军万马奔腾呼啸而过，元策一瞬不眨地盯着她，理着她的话，半晌过去，缓缓放下筷子，喉结轻轻一滚，哑声道：“姜稚衣，你好本事。”
“你这话说出来，我兄长信吗？”
“……”
姜稚衣瞪他一眼：“吃饭就吃饭，翻什么旧账。”
姜稚衣好奇地打开匣盖，看见一支细巧玲珑的铜制圆筒，眸光一亮：“这是——袖箭？”
“我，姜稚衣——”姜稚衣指指自己的鼻尖，“生平最讨厌、最嫌弃、最不可能与他相好、哪怕孤独终老也绝无可能瞧上他的人——就是你兄长沈、元、策！”
“是咱们动手，还是——”
“也该让我们的圣上做做恶人了。
从为人父讲，这宣德侯倒是个好爹。
看他最近天天念叨他兄长，到底会为她不喜欢他兄长高兴，还是会为她骗他翻脸……
“都半年前的事了，也不差这一顿饭的功夫，吃完再说吧。”姜稚衣破罐破摔地一撂筷子。万般麻烦事，还是姜稚衣带来的问题最棘手。
姜稚衣看着这不起眼的小匣子，疑惑地眨了眨眼：“这就是能让我射中靶心的箭？
穆新鸿：“您打算如何处理宣德侯？”
元策腰杆笔直：“你不能与我兄长相好，我自然是除他以外最好的人选。”
“你会又怎么了！”
元策拿起一支细箭，给她演示了一下装箭的步骤，而后指了下机括：“按这里就……”
话音未落，姜稚衣倏地一按，屋里元策和惊蛰齐齐一个闪身。全世间也就只有你相信我喜欢你兄长！
时隔多日，再次同桌而食，两人净过手后一同执起筷，想起上一次对坐在此的情境，又一同顿住。”
“绝无可能，”元策摇头，“我已经答了你，你也该答我了，这些事你是从何知晓？”
元策被她气壮山河的一番陈词一震，眨了眨眼，好像没敢相信自己听到了什么，沉默片刻：“你——再说一遍？”元策将几支新箭收纳入匣中，轻扣上匣盖，拿上起身出了书房。”
“那你难得在府，不如现在赶紧——”
元策一指她手中袖箭：“姜稚衣，我这膳费都交了，不尽个地主之谊？
看着元策轻闪的目光，姜稚衣清清嗓子撇开头去，瞧着一地的杏花瓣和那面空空的箭靶，没话找话一般小声嘟囔：“我到底还能不能射中一次靶心了……”
元策眼底笑意重又浮起，曲起指关节，轻敲一下她鼻尖：“回去等着吧。我就非要选你们兄弟俩其中一个？
“卑职明白了。”
姜稚衣费劲地扶住了腰：“当初就是看你以为我喜欢你兄长，我才将计就计骗你，想说服你放过我的！”
少将军今日之所以留在府上，是因城内隐患未除，哪怕府里守备滴水不漏，也怕自己不在，郡主有个万一。”
……他这是鬼打墙了吗？
“不然有这杀伤力？
姜稚衣刚在饭桌前坐下准备动筷，便见让她等了半日的人信步进了门。”
姜稚衣蓦地一摸鼻子：“……又等什么？
结果营里那帮弟兄听说少将军昨夜“流了好多血”，又看他今日没去军营，以为他当真伤得不轻，今日排查时格外气势汹汹，这便提早收了工。”
“其实昨夜之前，我也不算知晓……”
昨夜不欢而散后，今天白日姜稚衣本也想重提此事，但一想到要与他解释话本的事便一个脑袋两个大。”
“我有惊蛰在，要你动什么手？
姜稚衣握着筷子，悄悄抬眼瞄了瞄元策。”
元策拿湿帕擦起手来，记起方才穆新鸿的回报，正了正色：“昨夜你问的事，我确认过了，只有我跟你说的三人。