华阳看着这样的公爹，想起了小时候她陪着弟弟听课时见过的年轻阁老。”

第169章

　　何清贤的第一主张, 是杀尽鱼肉百姓的藩王、贪官。”

　　“也就是说，你这改革，仍然只盯着百姓手里那些地，那些注定会被宗亲、官绅继续兼并的田地。”

　　陈廷鉴脸色铁青。

　　然而陈廷鉴的话音刚刚落下，昂首挺胸站在一旁的何清贤突然发出一声丝毫不加掩饰的嘲笑。

　　当时华阳就很喜欢陈阁老了，晚辈对长辈的那种仰慕，希望他也能给自己当先生。赋役统一，由地方官府直接办理，既能避免各级官吏巧立名目剥削百姓，又杜绝了里正、粮长侵蚀分款之弊。

　　元祐帝正认真地聆听，时不时点点头。”

　　陈廷鉴眉头紧锁、心情沉重：“何阁老所言在理，只是推行起来太难，臣还是坚持一条鞭法。

　　他刚要开口，何清贤似是早料到自己的话不会被皇帝、太后认可，笑了笑，气势略收：“既然不能查，那就重新给宗亲、官绅定个免税的份额，超过份额的，与百姓一起缴税吧！”

　　元祐帝的额头也悄悄滑落一滴汗珠。

　　尽管如此，因为公爹获罪，公爹推行的新政也全部废除了。”

　　此话如雷鸣炸裂，轰得大殿之内鸦雀无声，连呼吸声都要没了。可本朝延续了两百余年，藩王、官员是从太祖、成祖时的盛世一点点腐朽至今，眼看就要烂至根骨。宗亲越来越多，会从百姓那边抢夺更多田地，官绅越来越贪，他们欺软怕硬，也会挖空心思盘剥百姓，若朝廷再不想办法解决这两颗巨瘤毒瘤，百姓活不下去时，便是水涌覆舟之日！

　　五十五岁的首辅大人身形清瘦而修长，穿一条绯色的阁老官袍，面容俊逸儒雅，声音清润，往那里一站，至少在容貌气度上就把其他四位阁老都比下去了。”

　　陈廷鉴：“宗亲也是人，是人便可真金白银交易，朝廷凭什么禁止他们置办田地？

　　后面三位阁老互相瞅瞅，继续装哑巴。律法，你还知道律法，那要按照太祖朝的律法，严家父子、天下贪官早都该砍头了，还能让他们鱼肉百姓到今日的地步？

　　华阳不得不倚靠在门柱上，全身竟然隐隐发抖。

　　华阳幽怨地看向弟弟。

　　朝廷需要银子，但不能采用太过激进的办法，以免危及朝局稳定。

　　但这事说起来容易，办起来难于登天，元祐帝根本不需要考虑就在心里否了。”

　　元祐帝沉默许久，看向陈廷鉴：“先生怎么看？”

　　何清贤：“那就严查，太祖册封藩王可不是为了让他们鱼肉百姓，各地藩王皆有为恶之举，朝廷总是轻拿轻放，受苦的还是百姓。”

　　何清贤看向戚太后，再看看元祐帝，腰杆挺得笔直：“臣绝非故意伤他，只是看不惯他明明有其他更有益于朝廷百姓的办法，却因惧怕得罪天下官绅而不敢用！派谁去查？朝政都交给严家父子两个巨贪，那样的内阁能帮世宗定出什么好国策？皇上若只想维持自己一朝的繁荣，那么陈阁老的一条鞭法确实可行，可皇上想要祖宗基业再传承两百余年甚至更久，那就必须按照臣的法子，大改特改。

　　华阳紧张得都快无法呼吸了，何清贤怎么敢如此中伤公爹，一点情面都不留！

　　第二条听起来比第一条容易了些，但单独拎出来，依然会激起各地藩王、官绅的强烈反对。”

　　世宗就是华阳、元祐帝的皇爷爷, 那位驾崩前被何清贤大骂了一顿的老祖宗。”

　　何清贤拿出一封奏疏。

　　元祐帝还没翻开，何清贤突然一手指天：“天下田地，尽半数都在藩王宗亲手中，剩下五成，官绅占地两成，数千万百姓只占三成！地越来越少，你就是一条鞭子打走了官员们贪污克扣的部分，朝廷征收上来的赋税仍然是百姓们的血汗钱，改变不了百姓越来越穷的事实，百姓苦，朝廷靠近年盘剥的银子能稳十年二十年，一旦百姓活不下去了，还是要出大乱子！以前他们种地可以缴粮，现在你让他们统统折算成银子，百姓赚一个铜钱都难，手里哪来的银子？你这法子根本不能服众。

　　何清贤依次扫过这两人，再冷飕飕地盯了陈廷鉴一会儿，重新转向戚太后、元祐帝：“娘娘，皇上，臣知道，要想推行臣所说的税制改革，必定要排除千难万难。

　　陈家五个孩子，大郎三兄弟敬畏公爹，婉宜一直都很喜欢的。

　　这条新政是公爹主张推行的，可惜当年八月公爹病逝，并未看到新法的成效——元祐三年国库的盈余，竟高达四百万两白银！”

　　“皇上您好好想想，与其换个花样搜刮民脂激起民怨，直接多出几百万顷的税田，岂不是更好？

　　吕阁老败下阵来，陆阁老、沈阁老将头垂得更低了。

　　他也知道何清贤的想法很好，可是藩王宗亲哪里是轻易能动的？”

　　何清贤：“哪里减少了？

　　何清贤的第二主张, 便是让以前完全免税的宗亲定个免征额，其余的缴税, 再让以前有大量免征额的官绅减少额度，多缴税。”

　　元祐帝早就习惯了，笑道：“还请阁老赐教。

　　陈廷鉴眉峰一挑。那么多田地都握在他们手里，朝廷都穷得揭不开锅了，凭什么他们还富得流油？

　　一提世宗, 何清贤的话可就多了, 如果不是他自己收着, 连说三天三夜都不会累：“你也提世宗，世宗朝时奸臣当道，他老人家除了修仙问道还管过什么？”

　　元祐帝抿紧了唇。

　　陈廷鉴摇头：“夺人钱财如同杀人父母，你何青天两袖清风家里也没有多少地, 说此话当然大义凛然, 远的不提, 你只问问吕阁老他们, 他们可愿意放弃曾经的免征额，听你的多缴税？”

　　陈廷鉴：“查查查，你就知道查！”

　　何清贤极尽讽刺地笑了几声：“无奸不商，我今日就能告诉你，你这新法一出，待到秋收百姓贩粮，粮商的收购价一定会比平时低至少两三成！有钱人用银子换铜钱，一两银可以兑换一千二三百铜钱，反过来，百姓得拿一千二三百铜钱去换一两白银！

　　被点名的吕阁老立即额头冒汗, 一边抬起衣袖擦脸一边惭愧道：“臣家中并无多少田地, 倒是不介意按照何阁老的法子缴税, 只是官绅免田赋已经延续了千余年，广大学子奋起读书, 除了想要为朝廷效力, 也是为了光宗耀祖惠及亲族，尤其是世宗朝才将官绅免税额定入律法，突然要改, 如何能服众？”

　　何清贤：“不是有何不妥，是完全不妥！”

　　何清贤转向陈廷鉴，问他：“今年的清丈，查出四百多万顷瞒报的田地，但这部分田地的大头仍然在藩王宗亲、官绅手中，宗亲的地一律免征赋税，官绅也各有大量免征额，也就地主豪强那点瞒报的田地能够给朝廷加税，却无异于杯水车薪。

　　元祐帝同样找不到话。”

　　何清贤：“第一，藩王宗亲，除了朝廷赏赐的禄田、自己开垦的荒田，凡是从百姓手中掠夺的田地，一概归还百姓，也不可再以任何方式从百姓手中置办田地，杜绝兼并源头。第二，全国彻查贪官恶霸，按照律法严惩，只要天下无一官员敢贪，自能民安国泰。

　　元祐帝看向何清贤：“何阁老可是觉得先生的税改有何不妥？陈阁老啊陈阁老，你的确为充盈国库费尽了心思，可你太懒太奸，你不敢得罪那些有田有银的，便只敢吸百姓的心血！

　　华阳特别能理解婉宜，因为她们这些女孩子，都只领教过公爹温和的一面。朝廷又有多少你这样的大清官可用？

　　最后，还是陈廷鉴心平气和地问：“何阁老又有什么护国良策？”

　　陈廷鉴：“百姓可以直接拿粮食去换银子。

　　至于公爹此时口述的新政，便是上辈子元祐三年推行的一条鞭法，将加诸于民的各项田赋、徭役合并成一项征收。逼急了一起跳起来造反，二十多个藩王，万一里面有个厉害角色真成事了呢？

　　包括天下官绅，百姓活不下去会反，官绅照样也会被逼急。

　　戚太后提醒道：“何阁老不可无礼，有不同政见可以商量讨论，怎可言语伤人？”

　　吕阁老：……

　　戚太后：“何阁老，不可对世宗不敬。”

　　何清贤猛地看向身后的三位阁老。朝廷收了银子是美了，百姓多掏的两三百铜钱算谁的？”

　　戚太后：“何阁老有何高见？”

　　陈廷鉴：“百姓的地确实数量不变，可税改减少了他们的赋税，他们只会过得比现在好，哪里就活不下去了？

　　曹礼躬着腰将奏疏呈递给元祐帝。

　　侧间的门帘后，华阳看着何清贤如松如柏始终昂然屹立的清瘦身影，仿佛也瞧见了昔日此人大骂皇爷爷的画面。