”她轻声说，“你把她推向那里的时候，有想过她是你血脉相连的妹妹吗？
荔晋之的身体像绷到极致的弦，突然松懈下来。”
荔知一愣, 抬头看他。
即便是再铁石心肠之人，都不禁感到动容。”鲁从阮冷笑，对谢兰胥的不满几乎写在脸上。”
鲁从阮的怒气渐渐消去，他解下腰间沉甸甸的钱袋扔给荔知：
“这钱，我替你十倍偿还。”
一向平易近人的鲁从阮突然摆出主子的身份。”
荔知行礼正要告退，鲁从阮叫住她：
“从今以后……你就是扶风院的大丫鬟。
“她才十三岁……就死于流产导致的大出血。”鲁从阮又问。
亦或者像她一样，等到明白真相的那一天，已经太久太迟。
他肝胆俱碎道：“你……你是……”
荔晋之充满血丝的眼睛在一瞬间暴突，他死死盯着荔知，喉咙里咔咔作响，但再也没有说出一句完整的话。
“从前我可以既往不咎, 但以后——”鲁从阮背着手, 站在院中冷冷地看着她，“没有我的允许, 你不能再和竹园接触。
她独自一人坐着马车回到都护府，等待她的是扶风院里神情冷硬的鲁从阮。
荔知看出他心情不悦，而且这不悦极有可能和她有关, 遂低眉顺眼地走到他面前行礼请安, 禀告荔晋之在路上暴毙一事。从窗纱下逃出的残光，似乎也怕那双深不见底的眸子，在她脸上左右躲闪。
不属于她的娴静表情占据少女的面孔。”
以鲁从阮的性格，现在拒绝无疑会进一步触怒他，荔知现今只是一介奴婢，就像她拒绝和夫人起直接冲突一样，她和鲁从阮正面对上也不是一个明智的选择。
他们管中窥豹拼凑着真相，永远也看不到真正的事实。
她决定之后再另想办法，便沉默着收下了这一袋银子。”
幽冥之中，传来她灵魂另一半的低语。
他的眼睛大睁着，再也合不上了。
所有一切，真正恐惧的源头，是眼前这个笑意盈盈的少女。
荔知放在他头顶的手，握着一根没入头颅的银针，搅碎他最后的话语。
荔知老实回答读书磨墨。
车夫同情荔知遭遇，没有催促她，只是站在一旁等待她心情平息。
“你在竹园都干些什么？
“大哥……”
荔知俯下身，抱着荔晋之的尸身无声抽泣起来。”
鲁从阮挥挥手，小厮赶忙退下。
“那时弟弟命悬一线, 少爷又不在府中……”
鲁从阮白天时候几乎都在府外, 荔知这样说, 也是合情合理。”
“我要谢慎从死无葬身之地，我要他千秋万代的美梦永远破灭，我要他知道——”
“天若不除，我必除之。”
鲁从阮冷笑着向小厮招手，小厮连忙附耳过去，两人耳语几句后，小厮一脸惊喜道：“少爷这招实在是高，小的这就去余家一趟。
桃子正要将谢兰胥搀扶到轮椅上，名为西瓜的婢女趋步走了进来，小声禀告有人代荔知传话。
很快，马车附近就聚集了不少看热闹的人，车夫不嫌麻烦地向每一个询问的人解释他所知道的事情缘由，得知少女曾是二品京官的女儿，如今不计前嫌地护送陷害自己的兄长回家，人们看向荔知的眼神都是同情和钦佩的。”终于，谢兰胥说。”鲁从阮紧皱眉头。
“你爱读书？
“奴婢为了给弟弟治病，曾借了殿下十两银子。
过了片刻，嘉穗走进书房，向榻上的谢兰胥拘谨地行了一礼。荔知就知道这件事没有回旋的余地了, 只得以奴仆的身份行礼回应：
“奴婢知道了。同样是春风，夹着夕阳是暖的，夹着夜色却是冷的。”荔知谨慎回答。
“我要天下皆知，皇位上坐的是个行若狗彘，沐猴而冠的邪魔。
“撤了吧，回房。
片刻后，车中响起了荔知慌张的呼喊声。
“闲暇时看上几本，打发时间罢了。
“皇孙有自己的婢女小厮，怎么还要我扶风院的丫鬟服侍？我要百年之后，众人提起荔氏之女荔知，只有颂声天下，敬赞德美。”谢兰胥发话。”鲁从阮说，“下去吧。”鲁从阮问。”
鲁从阮转身往屋内走去：“你跟我进来。
他所感受到的恐惧，已经和脖子上的匕首无关了。
“过几日，我带你去家塾上课。
“那你为什么不找萱儿？
鲁从阮走到窗前，冷笑着看向竹园的方向：
“一个谋逆之人的遗孤，也想和我争？”
在这逼仄的马车之中，荔晋之感觉世界旋转不已，他的脑海中闪过一个可怕的念头。
“没有为什么。”
院中还有几名值班的丫鬟小厮，她们站在廊下眼观鼻鼻观心, 但实际都将耳朵高高竖起。
“你……难不成你要……”
荔知看着他，用微笑肯定了他的猜测。
那枚银针被荔知收入木簪，随后她又将木簪若无其事地戴回头上。
谢兰胥在长榻上，神色也和月光一般寒凉。
待她退出堂屋后，鲁从阮的贴身小厮走了进来，面有忧虑地看了眼荔知离去的方向。
他推开紧闭的木门，伸手摸了摸躺在竹席上的荔晋之的鼻息后，一脸遗憾地看着荔知：
“……重伤不治，已经走了。”
荔知并不吃惊。”鲁从阮说，“你是我的奴婢, 对我的命令只需服从。
鲁从阮对荔晋之的死并不关心，他的目光从始至终都牢牢钉在荔知身上。
“每穿一颗贝壳，我都燃香祈福九万次。
“是谁允许你私自和竹园来往的？
谢兰胥早早就半躺在窗边的长榻，茶几上放着上一次荔知未读完的书。
只留下一道永远溃烂的伤口，在肺腑中日夜疼痛。
马车夫赶紧停下车来查看。”
少女泛红眼眶中的泪，霎时流了出来。”◎
荔知将荔晋之的尸身送回他的披甲主人那里, 后者听闻荔晋之惹怒了都护府，毫不犹豫地就他的尸身扔去了野外喂狗。”
“小姐已为奴婢开恩多次, 奴婢不愿再麻烦小姐。
“少爷，小的担心老爷知道了，恐怕……”
“此事我已有计较。
“让她进来。”
无边的恐惧像蛇一样攀附上荔晋之的身体。读书磨墨, 只是在偿还欠银。
“少爷, 这是为何……”荔知说。”
……
傍晚的斜阳洒满客院，跳跃在狭长翠绿的竹叶之上。
一种奇特的明快笑意在窗纱朦胧的光线下出现，她轻声而坚定的道：
“我要青史留名，母仪天下。”
荔知无视其他下人投来的各异目光, 跟着鲁从阮走进屋内。”
眼前这个让他魂飞魄散的荔知，除了外表，已经和他记忆那个愚孝愚善的妹妹大相径庭了。”
“不过十两，你为什么不找我借？
少女像是触及内心最柔软的地方，神色前所未有温柔。
36 ☪ 第 36 章[新增] ◇
◎“是谁允许你私自和竹园来往的？